굼벙이 매암이 되어 나래 돋쳐 날아올라
높으나 높은 남게 소리는 조커니와
그 우희 거미줄 이시니 그를 조심하여라

청구연언/작자미상

중국 <해록쇄사(海錄碎事)>에 보면, 초나라 때 '공사'라는 사람이 있었는데, 어느날 임금을 모시고 앉아 있다가 거미줄에 곤충들이 걸리는 광경을 보게 되었다. 이에 그는 크게 탄식하며 "벼슬이란 사람의 거미줄이다."라고 말한 뒤에 벼슬을 그만두고 고향으로 돌아가 살았다는 일화가 있다.

이해와 감상
"느리고 추한 굼벵이가 산뜻한 매미가 되었다. 날개가 돋아서 날쌔게 날아 올라가, 높은 나무 위에서 의기양양하여 즐겁게 울어대서 좋기도 하겠구나. 그러나 네가 그토록 즐겁게 노래 부르고 있는 바로 그 나무 위에, 네 머리 위에 거미줄이 쳐져있으니 그것을 조심하여라"는 내용으로 되어 있다.

갑작스런 입신출세는 좋지만, 분에 맞지 않는 영달이란 더욱 위험한 일이 아닐 수 없다. 항상 조심하고 만사에 신중을 기하는 것이 인생을 착실하게 살아가는 길일 것이다. 이 작품은 벼슬살이하는 관리가 체험에서 우러나온 깨달음을 비유적으로 표현한 것이다.

날개돋은 매미 : 벼슬자리에 오른 인물
높은 나무에서의 소리 : 권세를 부림
거미줄 : 권세를 잃어 버릴 수 있는 경계의 상황 벼슬길에서의 함정(宦海風波)을 뜻하며, 작자의 깨달음이 응축되어 있는 핵심어.

◇ 성격 : 평시조, 경계가(警誡歌)
◇ 표현 : 비유적
◇ 주제 : 분수에 넘치는 권력 행세에 대한 경계